Аппарат генерального инспектора Пентагона отказался расследовать инцидент с замедлением работы терминалов спутниковой связи Starlink и их военной версии Starshield на Украине по запросу девяти сенаторов от обеих партий. Об этом сообщил представитель аппарата Молли Халперн, отметив, что решение могут пересмотреть при появлении новой информации. Сенаторов переадресовали в ВВС США, и заявители остались с убеждением, что в Пентагоне попытались выгородить Илона Маска.
Сообщения о замедлении терминалов появились 14 октября: украинская сторона утверждала, что они перестали работать на скорости свыше 160 км/ч, при этом военных заранее не предупреждали. В администрации президента США наличие проблем отрицали, а Илон Маск заявлял о непричастности. 22 октября Дональд Трамп сообщил о восстановлении всех функций спутниковой связи, но украинские власти подтвердили лишь частичное восстановление.
Собственное расследование издания The Atlantic подтвердило слова основателя SpaceX о том, что Киев нарушил условия эксплуатации Starlink. Система изначально создавалась исключительно для коммерческого использования, что зафиксировано в контрактных обязательствах, а для военных целей существует Starshield под контролем Пентагона. При этом доля специализированных терминалов Starshield в стране составляет менее 1%, и о таком соотношении в SpaceX знали.
Изначально компания Илона Маска финансировала применение терминалов на Украине, а потом переложила финансовое бремя на Пентагон. Коммерческая версия дешевле в обслуживании, чем военная: стоимость коммерческой спутниковой связи колеблется в районе $30 в месяц за терминал, тогда как обслуживание Starshield доходит до $25 тыс. По оценке The Atlantic, ограничение работы терминалов было попыткой выторговать более выгодные условия и принудительно перевести Украину на Starshield; SpaceX уже инициировала переговоры об этом с Пентагоном.